Cosa leggiamo in vacanza? Per l'estate 2021 la redazione de Il Bo Live consiglia saggi di divulgazione scientifica e culturale (rispondendo allo spirito che anima da sempre il nostro giornale), reportage, un giallo per l'infanzia e una ricca selezione di romanzi per liberare la mente, alleggerire il cuore, viaggiare nel tempo allo scoperta di storie vicine o lontane da noi. Pagine per superare, leggendo (e, in un caso, ascoltando), le fatiche degli ultimi mesi.

Telmo Pievani

Da Darwin in poi, abbiamo pensato alla storia della vita sulla Terra come a un grande albero ramificato, ed è ancora così. Ma le scoperte della biologia di fine Novecento hanno rivelato una realtà più complessa, con molte connessioni laterali fra un ramo e l’altro: in L’albero intricato (Adelphi 2020) David Quammen narra con tutto il suo talento, attraverso le storie di protagonisti dimenticati come Carl Woese, Lynn Margulis e Ford Doolittle, la nascita e lo sviluppo delle scoperte sul trasferimento genico orizzontale e sulla simbiosi. Un altro capolavoro di scrittura scientifica dall’autore di Spillover. Storia della scienza

Elisabetta Tola

Tra me e il mondo di Ta-Nehisi Coates (Codice, 2018). Arrabbiato, per aver convissuto con la paura buona parte della propria vita. E determinato e lucido nel tracciare e descrivere il razzismo che è matrice intrinseca della società americana, costruita, secondo Ta-Nehisi Coates, sulla distruzione sistematica dei corpi neri e sulla negazione della loro umanità. Giornalista e saggista, Ta-Nehisi Coates ha scritto questo libro sei anni fa, tradotto da noi tre anni dopo. È una lunga lettera che l'autore scrive rivolgendosi al figlio adolescente, Samori, agli albori delle manifestazioni del movimento Black Lives Matter e dopo l'assoluzione degli agenti responsabili della morte di Michael Brown, ucciso a Ferguson. Un libro tanto più utile e necessario adesso, per capire, senza fermarsi alla superficie, le questioni che mettono in discussione le radici stesse e la costruzione dell'illusione democratica della società americana contemporanea. E pure una parte sostanziale di quella europea, anche se tendiamo a negarlo. Saggio

Mattia Sopelsa

Trent’anni fa iniziarono le guerre dei Balcani. All’epoca ero troppo giovane per capire bene cosa fossero queste guerre che hanno insanguinato l’ex Jugoslavia, a un passo dall’Italia. Materia complicata ma non sono qui a proporre un saggio sui conflitti balcanici. La cicala di Belgrado di Marina Lalović (Bottega Errante Edizioni, 2021), giornalista serba che da anni ha scelto l’Italia come luogo di vita e di lavoro, mi ha letteralmente catturato. Leggerlo, vi farà voglia di scappare a Belgrado, di sviscerarla e di comprendere, perché no, meglio le dinamiche storiche che hanno accompagnato quei luoghi. Letteratura di viaggio

Antonio Massariolo

La Cina non è una sola di Filippo Santelli (Mondadori, 2021). Spesso quando si parla di Cina la si osserva con uno sguardo stupito e a volte incredulo. Capire a fondo una potenza così grande e con una cultura così diversa dalla nostra non è semplice. Il libro di Filippo Santelli cerca di dare le basi per comprendere quello che succede ad Oriente, partendo da Wuhan, una città che ha più abitanti di tutta la Lombardia messa assieme e di cui molti di noi non avevano mai sentito parlare fino ad un anno e mezzo fa. Da occidente la Cina spesso la si osserva con uno sguardo denso di pregiudizi, questo libro vuole superarli e iniziare a spiegare "tensioni e paradossi della superpotenza asiatica". Saggio

Monica Panetto

Finché il caffè è caldo di Toshikazu Kawaguchi (Garzanti, 2021, diciannovesima ristampa). In Giappone si narra di una caffetteria speciale. Chi entra può tornare indietro nel tempo, seguendo poche regole precise: si deve sedere al tavolo, attendere che gli venga servito il caffè, sorseggiarlo lentamente e finirlo prima che si raffreddi. È questo il tempo concesso per rivivere un momento importante della propria vita, quello in cui si è fatta una scelta sbagliata, si è pronunciata una parola di troppo o si è lasciata andare una persona cara. Ripercorrere il passato, però, non potrà cambiare il presente. Da leggere in riva al mare o sul proprio sofà, Finché il caffè è caldo pur con uno stile leggero, piano e lineare fa riflettere su ciò che per ognuno conti davvero nella vita. E, senza colpi di scena eclatanti, tiene legati alla pagina fino alla fine. Romanzo

Francesco Suman

Mercanti di Dubbi – come un manipolo di scienziati ha oscurato la verità, dal fumo al riscaldamento globale di Naomi Oreskes e Erik M. Conway (Edizioni Ambiente, 2019). Già negli anni Settanta le industrie dei combustibili fossili prevedevano che le concentrazioni di CO2 in atmosfera sarebbero arrivate a superare i 400 ppm, causando il riscaldamento globale. Proprio alcuni scienziati però le hanno aiutate a promuovere campagne negazioniste di disinformazione per non pregiudicare i loro profitti. Prima di loro lo stesso era accaduto con le industrie del tabacco. Una profonda riflessione sul ruolo dell'informazione scientifica e degli scienziati nelle democrazie. Saggio

Elisa Speronello

Amatissima di Toni Morrison (Sperling & Kupfer, vincitore Premio Pulitzer per la narrativa 1988). Siamo nell'America di fine Ottocento, la schiavitù è appena stata abolita, ma rimangono vivi i ricordi dolorosi di quello che ha causato a generazioni di schiavi. In questo contesto si sviluppa una ghost story complessa e intricata che ha come protagoniste delle donne, madri, figlie, che fanno i conti con ciò che rimane delle loro vite sopraffatte, cancellate. I temi principali affrontati con delicatezza e solidità sono in primis la libertà, l'amore di cui una madre è capace, ma anche la difficoltà di convivere con un pesante segreto. Un libro difficile quanto potente, che in alcuni momenti porta a smarrire la percezione del tempo e a perdersi in un fitto bosco di simboli nascosti. Da notare la scelta attenta del linguaggio, enfatizzato nella versione audiolibro dalla lettura di Maria Paiato. Romanzo in versione audiolibro

Federica D'Auria

A Fredrik Sjöberg piacciono l'arte, i pini e, naturalmente, i quadri di pini. Il momento in cui si imbatte per la prima volta in un dipinto di Gunnar Widforss rappresenta l'inizio del suo incredibile viaggio alla ricerca del "pittore dei parchi nazionali". L'arte della fuga (Iperborea, 2008) è una storia avventurosa, divertente e a tratti poetica che comincia da un mucchio di vecchie lettere e dall'inesauribile passione di Sjöberg per la bellezza. Perché, in fin dei conti, "le esperienze artistiche possono essere travolgenti quasi quanto gli amori". Romanzo

Barbara Paknazar

Nell'ultimo periodo si è tornati a parlare molto di missioni spaziali e la competizione internazionale intorno a questo tema si è riaccesa. Per Mattias, il protagonista di Che ne è stato di te, Buzz Aldrin?, il secondo uomo ad aver messo piede sulla luna è un riferimento perché nella sua figura, oscurata da quella di Neil Armstrong, coglie il simbolo di chi non vuole per forza essere il numero uno e si trova più a suo agio nell'essere una ruota dell'ingranaggio, al riparo dai riflettori. Nel suo primo romanzo, uscito in Italia nel 2008 per la casa editrice Iperborea, l'autore norvegese Johan Harstad sviluppa una storia ambientata alle Isole Fær Øer: in questo luogo dimenticato, ai confini del mondo, Mattias affronterà le sue paure più profonde e cercherà di ritrovare se stesso. Romanzo di formazione

Francesca Forzan

La nuova terra di Sebastiano Mauri (Guanda, 2021). Un vero e proprio viaggio, del corpo e della mente, oltre quei confini che tutti conosciamo. È una storia intima e collettiva quella di Leone, giovane di poche pretese che, attraverso l'esperienza sciamanica, si ritrova all'improvviso a fare i conti con quel sé stesso dimenticato o forse mai conosciuto. Un'esperienza forte, vissuta attraverso la natura, che restituisce un po' a tutti la voglia di guardare a sé stessi e a quello che ci circonda, in modo nuovo. Romanzo

Francesco Suman

Che cos'è l'energia rinnovabile oggi di Gianni Silvestrini (Edizioni Ambiente, 2022). I problemi di sicurezza climatica, geopolitica ed energetica generati da un sistema retto sui combustibili fossili, oggi hanno una soluzione comune: le fonti di energia rinnovabile. L'autore, direttore di Kyoto Club e della rivista QualEnergia, dà una dimensione della sfida rappresentata dalla transizione energetica e presenta un quadro completo e aggiornato sulle tecnologie per produrre e accumulare energia a basse emissioni e a costi contenuti. Saggio

Barbara Paknazar

L'uomo dei cerchi azzurri di Fred Vargas (Einaudi, 2007). Fred Vargas si dice che sia solita scrivere tutti i suoi romanzi in 21 giorni, ossia durante il periodo di vacanza annuale dal suo lavoro di ricercatrice di archeozoologia presso il Centro nazionale francese per le ricerche scientifiche. Molto più umilmente posso dire di aver trascorso un periodo, durante la primavera-estate del 2019, in cui ho divorato tutti i suoi libri, pur non essendo mai stata una lettrice di gialli. Con il suo stile ironico e incisivo, l'abile caratterizzazione (anche psicologica) dei personaggi e le scene di sangue e violenza ridotte al minimo indispensabile, Vargas ha dato al giallo una nuova identità. Per chi non la conoscesse consiglio di partire da L'uomo dei cerchi azzurri, pubblicato in Francia nel 1991 e tradotto in Italia solo nel 2007, perché è la prima opera in cui fanno la sua apparizione alcuni dei personaggi più riusciti nati dalla fantasia di Vargas, primo tra tutti il mitico commissario Jean-Baptiste Adamsberg. Un libro che si fa leggere tutto d'un fiato. Giallo

Massimo Pistore

Il terzo poliziotto di Flann O'Brien (prima edizione 1967, Adelphi). Dopo la lettura di questo libro, ne sono certo, non guarderete più la vostra bicicletta con gli stessi occhi! Il romanzo narra le peripezie del protagonista nel tentativo di recuperare il tesoro del vecchio Phillip Mathers, da lui stesso ucciso nelle prime pagine del libro, accompagnato dai commenti della sua neo scoperta coscienza, dallo zelo di tre poliziotti e dalla profondità del pensiero dello scienziato e filosofo de Selby. Il tutto ovviamente in sella ad una bicicletta. A mio avviso il libro più bello di Flann O'Brien, che vi invoglierà a leggere anche il resto della ahimè risicata produzione dell'autore. Romanzo

Federica D’Auria

La città di vapore di Carlos Ruiz Zafón (Mondadori, 2020). Uno degli scrittori più amati del nostro secolo desiderava raccogliere in unico volume tutti i racconti (inediti in Italia) che aveva scritto e pubblicato in diversi formati nel corso della sua carriera. L'opera, uscita postuma, ci riporta in quella Barcellona spettrale e ambivalente che credevamo di aver perduto per sempre. Tra demoni, inganni e destini intrecciati, La città di vapore è un percorso fatto di storie da leggere una dietro l'altra, con il fiato sospeso. Gli zafoniani più fedeli potranno rincontrare i personaggi che più hanno amato e dare loro un ultimo addio. Racconti

Andrea Gaiardoni

Patrimonio di Philip Roth (Einaudi, 2007) è una lettura indispensabile. E non soltanto perché è "una storia vera", come recita il sottotitolo, ma per il tema che tratta: la progressiva inversione dei ruoli tra padre e figlio. L'insorgere della malattia, la sofferenza, la fragilità di quell'uomo che per lo scrittore è stato da sempre un modello di forza e di caparbietà. E il figlio è lì, accanto a lui, ad accompagnarlo lungo il suo ultimo, doloroso, tratto di vita. Tenendolo per mano. Con uno stile che rasenta la poesia. Romanzo

Monica Panetto

Margherita Hack di Pietro Greco (L’Asino d’oro edizioni, 2013). Nel 2022 Margherita Hack, astrofisica di fama internazionale, avrebbe compiuto 100 anni e per chi ancora non la conoscesse o per chi volesse invece approfondirne la biografia, i libri tra cui scegliere sono molti. Tra i tanti, quello di Pietro Greco restituisce un’immagine a tutto tondo della scienziata, alternando il racconto della carriera scientifica, dell’attività divulgativa e dell’impegno sociale e politico, ai momenti più intimi di vita quotidiana, ai dettagli che ne svelano la personalità. Il linguaggio semplice, chiaro e lineare e l’irruzione di punti di vista diversi accanto a quello dell’autore, in molti casi quello della stessa scienziata, ne fanno quasi un romanzo, più che un saggio di divulgazione scientifica. Biografia