Nato a Lecce il 20 febbraio 1961. Laureato in Biologia a Padova nel 1984, ha conseguito il titolo di dottore di ricerca in Biologia evoluzionistica nel 1988 presso la stessa università. Nel 1990-1991 è stato post-doctoral fellow al Department of Ecology and Evolution (State University of New York) e Visiting Research Fellow alla Hopkins Marine Station (Stanford University). Nel 1991 è diventato ricercatore universitario presso l’università di Padova. Ha pubblicato più di 140 articoli scientifici su riviste internazionali che hanno ottenuto più di 5.000 citazioni e un H-index di 38 (Google Scholar). Titolare di numerosi progetti finanziati da EU e NSF, ha sviluppato un’ampia rete di collaborazioni internazionali nell’ambito della genetica degli organismi marini. Attualmente è titolare di un contratto di Visiting Senior Researcher presso l’Univerisdade Estadual Paulista di San Paolo (Brasile) finanziato del Ministero della ricerca scientifica brasiliano CNPq. Ha fatto parte dell’editorial board di numerose riviste internazionali e valutatore di diverse agenzie di finanziamento nazionali ed internazionali tra cui European Science Foundation (ESF), National Science Foundation (NSF-USA) e Commissione Europea. È stato direttore del Dipartimento di Sanità pubblica, patologia comparata e igiene veterinaria (2008-2011) e direttore del Dipartimento di Biomedicina comparata e alimentazione (2012-2015). È stato anche presidente del corso di laurea triennale in Biotecnologie sanitarie (2008-2011) e presidente del corso di laurea magistrale in Biotecnologie per l’alimentazione (2005-2008).